Pata de vaca

Doce metros de alto sobre un fuste de veinte centímetros, con la corteza casi lisa y marcada de poros. La hoja no se confunde: dos lóbulos redondeados unidos por la base, pálidos por debajo, que unas veces aguantan el año entero y otras se caen. La flor es lo que le da nombre — cerca de diez centímetros, con los estambres muy salidos y los pétalos entre el blanco y el rosa, con todos los tonos de en medio. El fruto es una vaina de ocho centímetros que oscurece al madurar y trae varias semillas redondas y aplastadas. La raíz se extiende a medias y llega a ahondar.

Su hoja unas veces aguanta el año entero y otras se cae; el árbol lleva también los nombres Árbol orquídea y Pata de cabra.

Procede de la India y de China. Se le siembra por adorno en buena parte del trópico y del subtrópico, sobre todo por lo abundante que es su floración, y como la hoja le dura mucho en la rama deja poca hojarasca debajo.