Codo de fraile

Es un árbol tropical de talla pequeña, con tronco corto y áspero y una copa casi siempre redonda y verde todo el año. Las hojas, angostas y de un verde oscuro intenso, se disponen alternas, con el borde ondulado por el envés y las venas bien marcadas en esa misma cara. Al hacerle un corte suelta, en poca cantidad, un látex lechoso y venenoso. En las axilas brotan flores amarillas y grandes, solas o de dos en dos; su corola junta cinco pétalos en un tubo corto que se abre arriba en lóbulos anchos y llamativos, enrollados mientras están en botón, con cinco estambres dentro de la garganta, y su fragancia, dispuesta en umbela, se parece a la de la flor de mayo. El fruto, de tono verde amarillento, envuelve en una capa carnosa una parte interior dura que guarda una o dos semillas grandes, duras y venenosas; con esas semillas se hacen las sonajas que se usan en danzas de pueblos indígenas.

Sus semillas, grandes, duras y venenosas, son las que se usan para hacer las sonajas de las danzas de pueblos indígenas.

Su rango va de Michoacán y Tamaulipas, por el norte, hasta Oaxaca y Veracruz, más al sur, y se le encuentra en terrenos despejados.