Lengua de vaca

Este nopal tiene porte de árbol, mide entre 2 y 7 m de altura y su tronco, espinoso, se distingue con claridad. Sus pencas, alargadas y de segmentos oblongos, van del verde claro al ligeramente glauco, con una longitud de 15 a 30 cm. Muy separadas entre sí, las areolas llevan numerosas glóquidas amarillas y espinas que al principio son de una a tres por areola y después se multiplican, llegando a los 4 cm, rojizas cuando nuevas y luego amarillentas o casi blancas. La flor, roja, mide de 11 a 12 cm.

Sus espinas empiezan de una a tres por areola y después se multiplican hasta los 4 cm: nacen rojizas y con el tiempo pasan a amarillentas o casi blancas.

Este nopal se reparte por buena parte del territorio mexicano, con su mayor presencia a lo largo de la costa del Pacífico —entre el sur de Sonora y Oaxaca—, dentro de selvas bajas caducifolias.