Palo bobo

Arbusto de hoja caediza y troncos gruesos, suaves y gris café, adaptados para almacenar grandes cantidades de agua: son depósitos que se expanden cuando el agua abunda y se encogen conforme se gasta en la estación seca. En los ápices de las ramas se amontonan las hojas, de 7 a 10 cm de largo por 5 de ancho, verde brillante, con tres lóbulos y el ápice agudo. Antes de que aparezcan las hojas nuevas emergen racimos de pequeñas flores amarillas: cada cabeza se compone de tres a cinco inflorescencias en estrella alrededor de un centro con seis a dieciocho flores discoides. Después de la floración aparecen dos o tres ramas nuevas en el punto donde nació la inflorescencia, y esos tallos muestran con frecuencia las cicatrices de las bases de las hojas. Al madurar, los frutos quedan coronados por filamentos blancos que transportan las semillas por el aire.

Los troncos son depósitos de agua: se expanden cuando el agua abunda y se encogen conforme se gasta en la estación seca.

Se distribuye por el centro y el sur de México, desde Nayarit, Jalisco y Zacatecas hasta Oaxaca, y crece en paredes de acantilados, campos de lava y montes rocosos y empinados.