Durazno

Árbol frutal caducifolio de hasta 5 m. Las hojas son lanceoladas, con margen aserrado, el haz verde brillante y lampiñas en ambas caras. Las flores, de color rosa pálido, nacen antes que las hojas y aparecen solas o en parejas; el cáliz es acampanado, con cinco sépalos lobulados, los pétalos rosas con el centro rojo, y los estambres se disponen en varios verticilos, en múltiplo de cinco, y pueden ser 25 o 30. El fruto es una drupa, con la semilla encerrada en un hueso cubierto por pulpa; la pulpa es carnosa y jugosa, de excelente sabor cuando está madura, y la piel suave y aterciopelada. La especie se divide en variedades cuya carne se separa fácilmente del hueso, los priscos, y otras que se adhieren firmemente a él, como la pavía. Las de carne blanca son típicamente muy dulces, con escaso gusto ácido; las de carne amarilla poseen un fondo ácido que se paladea junto al dulzor. El árbol no tiene una vida demasiado larga y no suele durar más de 30 años; la vida de una plantación comercial se cifra de 7 a 9 años.

La especie se parte en dos según el hueso: los priscos, cuya carne se separa sola, y la pavía, que la lleva pegada. Una plantación comercial se cifra de 7 a 9 años.

China es la cuna de este árbol, desde donde el fruto llegó a Occidente gracias primero al pueblo persa y después al imperio romano. En Asia —China, Japón y países vecinos— predominan los duraznos de pulpa blanca; en Europa y América, en cambio, se prefieren los de pulpa amarilla.